Patientinnen, die Operation und Chemotherapie abgeschlossen haben, erhalten, wenn ihr Tumor empfindlich auf Östrogen und/oder Progesteron reagiert (der Tumor also Hormonrezeptoren trägt), Hormonpräparate (Hormontherapie), die diesen Hormonen in ihrer Struktur ähneln, aber hemmend wirken.
Man geht davon aus, dass Brustkrebs eng mit dem Hormonhaushalt der Frau zusammenhängt. Eine lange Östrogeneinwirkung (frühe erste Regelblutung und später Eintritt der Wechseljahre), keine Geburt oder eine erste Geburt nach dem 35. Lebensjahr sind Risikofaktoren für die Entstehung von Brustkrebs. Die Hauptquelle der Hormone Östrogen und Progesteron im Körper sind die Eierstöcke.
Studien, die auf diesen Zusammenhängen aufbauen, haben ergeben, dass einige Wirkstoffe mit antiöstrogener Wirkung eine vor Brustkrebs schützende Eigenschaft haben können. Es wurde gezeigt, dass Frauen, deren Krebszellen Rezeptoren (Empfänger) für die Hormone Östrogen oder Progesteron besitzen, von Wirkstoffen profitieren, die an diese Rezeptoren binden und so die Wirkung der Hormone blockieren.
Welche Wirkstoffe gibt es in der Hormontherapie?
Der heute zu diesem Zweck am häufigsten verwendete antiöstrogene Wirkstoff ist Tamoxifen. In den letzten Jahren wurden neben Tamoxifen auch andere Wirkstoffe mit anderem Wirkmechanismus, aber ähnlicher Wirksamkeit entwickelt (wie Aromatasehemmer).
Hormontherapie zur Vorbeugung
Tamoxifen kann bei Patientinnen mit hohem Risiko für die Entstehung von Brustkrebs auch zur Vorbeugung eingesetzt werden. Die Anwendungsdauer zu diesem Zweck beträgt 5 Jahre, und das Risiko wird nur während der Einnahmezeit um durchschnittlich 40–50 % gesenkt.
Welche Nebenwirkungen gibt es?
Tamoxifen kann schon früh zu wechseljahrähnlichen Beschwerden führen. Bei langer Anwendung wurde es mit Gebärmutterkrebs in Verbindung gebracht. Deshalb wird die Anwendungsdauer bei Frauen vor den Wechseljahren auf 5 Jahre begrenzt.
Die nach den Wechseljahren verabreichten Aromatasehemmer haben ihrerseits einige Nebenwirkungen wie Knochenschwund und Gelenkschmerzen. Deshalb wird anhand von Knochendichtemessungen, die vor und nach Beginn der Medikation durchgeführt werden, bei Bedarf Kalzium ergänzt, und von Fachärzten für Physikalische Medizin können zusätzliche Medikamente verordnet werden.
