Als Chemotherapie bezeichnet man die medikamentöse Behandlung, die das Wachstum von Tumorzellen stoppen oder diese abtöten soll.
Die Chemotherapie wird durchgeführt, indem der Patientin ein einzelnes Medikament oder mehrere Medikamente gleichzeitig (Kombination) verabreicht werden. Durch die Anwendung von Chemotherapieprotokollen wird eine Verringerung der Rückfall- und Sterberaten um bis zu 30 Prozent erreicht.
Warum wird sie durchgeführt?
Während Operation und Strahlentherapie die lokale Behandlung des Brustkrebses sicherstellen, zielen Chemotherapie und Hormontherapie auf eine systemische Behandlung ab.
Bei vielen Patientinnen ist die Chemotherapie ein die operative Behandlung unterstützender (adjuvanter) Ansatz; in manchen Fällen (zum Beispiel bei ausgedehnter Erkrankung – die Regionen, in die Brustkrebs am häufigsten streut, sind Knochen, Leber, Lunge und Gehirn) übernimmt sie jedoch die Rolle der Primärbehandlung. Die Chemotherapie des Brustkrebses gehört weltweit weiterhin zu den am intensivsten erforschten Themen. Die adjuvante Chemotherapie nach der operativen Behandlung des Brustkrebses (Mastektomie – Entfernung der Brust – oder Entfernung des Knotens – Lumpektomie) senkt das Risiko, dass der Brustkrebs erneut auftritt, und verlängert die Überlebenszeit.
Wann wird begonnen?
Mit der Chemotherapie wird häufig in der 2. bis 3. Woche nach der Operation begonnen. Probleme bei der Wundheilung können die Chemotherapie verzögern; das ist kein bevorzugter Zustand.
Wie lange dauert sie?
Je nach gewähltem Chemotherapieschema können es 4, 6 oder 8 Zyklen sein. In der Regel wird zwischen zwei Behandlungsphasen 3 Wochen gewartet. Da die Chemotherapie das Knochenmark unterdrücken und das Abwehrsystem des Körpers beeinträchtigen kann, werden vor jeder Behandlung einige Blutuntersuchungen durchgeführt.
Gibt es Nebenwirkungen?
Der Nutzen der beim Brustkrebs angewendeten Chemotherapie ist größer als die Risiken oder Nebenwirkungen dieser Behandlung. Je nach angewendeten Medikamenten, Dosen und Chemotherapieschemata können die Nebenwirkungen unterschiedlich sein. Fast alle Nebenwirkungen sind vorübergehend.
