Le dépistage du sein est réalisé par des méthodes telles que l’échographie, la mammographie, l’IRM et le TEP, et l’on cherche à comprendre s’il existe une situation suspecte ou un problème. S’il existe une situation faisant suspecter un cancer, des échantillons de cellules et de tissus sont prélevés sur la formation détectée et un diagnostic définitif est recherché par examen microscopique.
La biopsie mammaire consiste à prélever un échantillon de tissu de la partie suspecte du sein et à le faire examiner par des anatomopathologistes par des méthodes microscopiques.
La biopsie est nécessaire pour décider d’opérer ou non la zone suspecte et pour décider du type et de l’étendue de l’opération à réaliser.
Le diagnostic du cancer du sein est posé par l’examen physique, les méthodes d’imagerie et la biopsie. Le taux de diagnostic correct augmente chez les patientes chez qui ces trois méthodes sont appliquées ensemble. L’examen histopathologique est particulièrement important pour poser le diagnostic de cancer. C’est pourquoi de nombreuses méthodes différentes ont été définies :
Cytoponction à l’aiguille fine (CAF) : C’est une méthode facile et peu coûteuse. Ce n’est pas le tissu lui-même mais des cellules détachées du tissu qui sont recueillies dans l’aiguille. Elle permet uniquement l’examen de ces cellules (cytologique), et l’on peut dire si les cellules prélevées sont bénignes ou malignes. Si les cytopathologistes qui réalisent l’examen sont expérimentés en biopsies mammaires, le taux de précision de la CAF augmente.
Biopsie à l’aiguille épaisse (biopsie au trocart) : Elle est réalisée à l’aide d’une aiguille de plus grand diamètre. Cette procédure est effectuée après une anesthésie locale de la peau du sein. Comme un échantillon de tissu peut être prélevé, elle donne des informations plus nombreuses et définitives sur la tumeur.
Biopsie stéréotaxique : C’est la biopsie, réalisée avec un fil ou une aiguille spéciale, de certaines lésions (souvent des microcalcifications) qui ne sont pas palpables dans le tissu mammaire mais sont détectées à la mammographie.
Biopsie incisionnelle : C’est une biopsie chirurgicale à ciel ouvert réalisée en retirant un fragment de la masse suspecte du tissu mammaire. Bien que courante par le passé, elle est abandonnée aujourd’hui sauf dans quelques cas exceptionnels.
Biopsie exérèse : C’est une biopsie chirurgicale à ciel ouvert dans laquelle la totalité de la masse située dans le tissu mammaire est retirée. En raison du développement des techniques de biopsie à l’aiguille, ce n’est pas une méthode de biopsie privilégiée aujourd’hui.
