Les médicaments ciblés agissent différemment des médicaments de chimiothérapie, qui s’attaquent à toutes les cellules à croissance rapide, y compris les cellules cancéreuses. Les médicaments ciblés n’attaquent que les cellules cancéreuses et ont moins d’effets secondaires que la chimiothérapie.
Les traitements du cancer tels que la chimiothérapie et la radiothérapie affectent aussi les cellules saines, sans distinguer les cellules saines des cellules cancéreuses. En raison de cette caractéristique de la chimiothérapie, les cellules saines sont également endommagées par l’intervention. Les dommages causés par le traitement dans les cellules saines entraînent des complications et des effets secondaires.
Les thérapies ciblées sont conçues uniquement pour détruire les cellules cancéreuses, réduire les dommages aux cellules saines et réduire au minimum les effets secondaires qui affectent négativement la qualité de vie de la patiente.
Avec des anticorps et des molécules intelligentes agissant directement sur la cellule cancéreuse, les effets secondaires provoqués par la chimiothérapie dans le traitement diminuent, voire n’apparaissent pas du tout.
Chez environ une femme sur 5 atteinte d’un cancer du sein, les cellules cancéreuses possèdent à leur surface une protéine réceptrice connue sous le nom de HER-2, qui encourage la croissance du cancer (HER2 ; human epidermal growth factor receptor 2). Les cancers du sein HER2-positifs se développent de façon plus agressive et ont tendance à se propager.
Chez ce groupe de patientes, la chimiothérapie et les traitements hormonaux seuls peuvent être insuffisants. Lorsque des médicaments intelligents développés pour réduire au silence ces récepteurs, tels que « Herceptin, Tykerb, Perjeta », sont administrés conjointement, ils augmentent l’effet de la chimiothérapie et du traitement hormonal.
Outre le fait de répondre à l’objectif d’un médicament spécifique à la tumeur, ces traitements pourront également réduire au minimum les effets secondaires, qui constituent le plus grand problème du traitement du cancer. Dans un délai pas très long, l’efficacité et le champ d’utilisation des méthodes de traitement propres à la tumeur/à la personne par médicaments intelligents dans le traitement du cancer du sein devraient s’élargir encore davantage.
